Lyft, der amerikanische Anbieter von Fahrdiensten, unternimmt einen bemerkenswerten Schritt, indem er ab dem 5. Mai erstmals eine Partnerschaft mit herkömmlichen Taxis eingeht.
In St. Louis, Missouri, können Benutzer der App eine Standardfahrt, eine „Warten & Sparen“-Option oder eine Vorzugsfahrt anfordern und werden in einigen Fällen von einem lizenzierten Taxi abgeholt. Die neue Funktion soll die Wartezeiten für Kunden verkürzen und Lyft gegenüber dem Konkurrenten Uber besser positionieren.
Die Partnerschaft ist das Ergebnis jüngster Gespräche zwischen Lyft und der St. Louis Metropolitan Taxicab Commission. Ron Klein, der geschäftsführende Direktor der Kommission, bestätigte, dass Lyft sich vor etwa einem Monat mit dem Vorschlag gemeldet habe, Taxis zur Plattform hinzuzufügen. „Je mehr Menschen wir ins Taxi bekommen, desto besser ist es für alle“, sagte Klein. Für App-Nutzer ändert sich wenig: Zahlungen, Trinkgelder und Bewertungen können weiterhin über die Lyft-App abgewickelt werden, auch für Taxifahrten.
Kurswechsel
Die Integration von Taxis in die Lyft-Plattform markiert einen großen Richtungswechsel für das Unternehmen. Vor zehn Jahren wurde Lyft von derselben Taxikommission dafür kritisiert, Fahrten ohne die erforderlichen Genehmigungen anzubieten. Nun scheint das Unternehmen eine Kooperation mit traditionellen Carriern anzustreben.
Die Aufnahme von Taxis in das Angebot von Lyft erfolgt zu einem strategischen Zeitpunkt. Lyft erweitert seine Dienste, um besser mit Uber konkurrieren zu können. Das Unternehmen bietet in mehreren Städten, darunter New York, London und Hongkong, schon seit langem die Möglichkeit, über seine eigene App ein Taxi zu bestellen. Letzte Woche gab Lyft bekannt, dass es die europäische Taxi-App Freenow für 175 Millionen Euro übernimmt. Diese Übernahme markiert Lyfts erste internationale Expansion außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas.
Das Projekt in St. Louis gilt als Testphase. Laut Ron Klein eignet sich die Stadt sehr gut für ein solches Experiment: groß genug, um aussagekräftige Daten zu sammeln, aber klein genug, um den Überblick zu behalten. Ob ein Taxi verfügbar ist, zeigt die Plattform von Lyft automatisch und schneller an als bei einer normalen Fahrt mit einem Lyft-Fahrer. In diesem Fall wird Benutzern, die sich für die Taxiintegration entschieden haben, automatisch ein Taxi zugewiesen. Es steht den Fahrern frei, den von Lyft vorgeschlagenen Fahrpreis anzunehmen oder abzulehnen.
Taxibranche
Von der Partnerschaft könnte auch die traditionelle Taxibranche profitieren, die in den letzten Jahren aufgrund des Aufstiegs von Plattformen wie Lyft und Uber und der Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie in Schwierigkeiten geraten war. Im Jahr 2019 waren am Flughafen St. Louis 184 Taxis im Einsatz. Diese Zahl sank im Jahr 2021 drastisch auf nur noch 22 Fahrzeuge. Auch dank solcher Initiativen sind mittlerweile wieder 90 Taxis am Flughafen im Einsatz.
Durch den Zusammenschluss mit der traditionellen Taxibranche will Lyft offenbar nicht nur die Wartezeiten für die Fahrgäste verkürzen, sondern auch seine Beziehungen zu einer Branche verbessern, die lange als direkter Konkurrent galt. Ob dieses Modell in anderen Städten repliziert wird, hängt von den Ergebnissen des Pilotprojekts in St. Louis ab.
