In den letzten Jahren hat sich Florida zu einem der beliebtesten Reiseziele für LGBTQ+-Reisende entwickelt.
Mit seinen warmen Stränden, seiner lebendigen Kultur und seinem Freiheitsgefühl hat der Sunshine State Milliarden von Dollar erwirtschaftet und LGBTQ+-Touristen angezogen. Aber unter der Regierung des republikanischen Gouverneurs Ron DeSantis scheint sich diese einladende Haltung gegenüber der LGBTQ+-Gemeinschaft zu ändern, eine Veränderung, die ein Vorgeschmack darauf sein könnte, was unter einer möglichen zukünftigen Präsidentschaft von Donald Trump zu erwarten ist.
Im letzten Jahrzehnt haben Florida und insbesondere Fort Lauderdale stark in die Aufnahme von LGBTQ+-Reisenden investiert. Staatliche und regionale Tourismusbüros haben sich speziell auf diese Gemeinde konzentriert und Florida zu einem der beliebtesten Reiseziele für LGBTQ+-Touristen gemacht. Dies brachte dem Staat nicht nur erhebliche wirtschaftliche Vorteile, sondern festigte auch seinen Ruf als integratives und fortschrittliches Urlaubsziel.
Gesetze
Allerdings scheint diese Zeit vorbei zu sein. Im Mai, während des Internationalen Tages gegen Homophobie, Transphobie und Biphobie, unterzeichnete Gouverneur DeSantis eine Reihe von Gesetzesentwürfen, die sich an die LGBTQ+-Gemeinschaft richten. Diese Gesetze schränken unter anderem den Zugang zur Gesundheitsversorgung für Transgender ein, beschränken die Aufnahme von LGBTQ+-Identitäten in die Lehrpläne der Schulen und regeln die Nutzung von Toiletten und Drag-Aufführungen durch Transgender im Bundesstaat.
Gleichzeitig scheint der Staat die Förderung des Tourismus für LGBTQ+-Reisende stillschweigend eingestellt zu haben. Dies wurde erst in den letzten Tagen deutlich, als bekannt wurde, dass Verweise auf LGBTQ+-Reisende von Floridas Tourismus-Websites entfernt wurden.
Diese Änderungen haben bei LGBTQ+-Besuchern Bedenken hervorgerufen, die sich nun fragen, ob sie in Florida und den Vereinigten Staaten insgesamt noch willkommen sind. Aktuelle Untersuchungen der International Gay & Lesbian Transgender Tourism Association (IGLTA) mit Sitz in Fort Lauderdale zeigen, dass mehr als 80 % der LGBTQ+-Reisenden aus den USA Florida als eher oder sehr abweisend empfinden.
Inklusivität
Die Entfernung von Ressourcen, die speziell auf die Bedürfnisse und Anliegen von LGBTQ+-Reisenden eingehen, könnte dieses wichtige Marktsegment weiter entmutigen. Dennoch weisen viele Städte in Florida weiterhin ein hohes Maß an Inklusivität auf, mit schwulen gewählten Amtsträgern und Unternehmen im Besitz von LGBTQ+. Für Besucher ist es wichtig zu erkennen, dass diese Städte nicht unbedingt mit der Politik der Landesregierung übereinstimmen.
Florida bleibt eines der gefragtesten Reiseziele in den Vereinigten Staaten, mit einer florierenden Tourismusbranche, die eine der wichtigsten wirtschaftlichen Säulen des Staates darstellt. Allein im Jahr 2023 begrüßte Florida unglaubliche 141 Millionen Besucher, und Touristen aus anderen Bundesstaaten leisteten einen erheblichen Beitrag von mehr als 102 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft des Staates.
Während die Sonne weiterhin an Floridas Stränden scheint, scheint die herzliche Gastfreundschaft, die einst LGBTQ+-Reisenden entgegengebracht wurde, unter dem politischen Druck einer zunehmend konservativen Staatsverwaltung langsam zu verschwinden.
John Tanzella, Gründer und Leiter von IGLTA, meldete sich zu Wort LinkedIn kommentierte die Situation: „Wir möchten auch betonen, dass IGLTA viele Mitgliedsunternehmen und Reiseziele in ganz Florida hat, die Wert auf Inklusion legen.“ Wir werden ihre Bemühungen stets unterstützen, LGBTQ+-Reisenden das Gefühl zu geben, willkommen und sicher zu sein.“
De IGLTA-Stiftung hat kürzlich einen Bericht mit dem Titel „State Policy Impact on LGBTQ+ Tourism“ veröffentlicht, der die wirtschaftlichen Auswirkungen von LGBTQ+-Reisenden hervorhebt. Die Rolle der Gleichberechtigung aller Menschen, einschließlich LGBTQ+, ist ein wichtiges Thema, das nun die Aufmerksamkeit der Führungskräfte der Reise- und Tourismusbranche Floridas auf sich ziehen sollte.
LGBTQ +
Städte wie Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors und St. Petersburg haben in der Vergangenheit viele LGBTQ+-Touristen angezogen. Dennoch war es für viele Reisende eine Überraschung, diese Woche zu erfahren, dass die Tourismusmarketingabteilung Floridas in den letzten Monaten stillschweigend den LGBTQ+-Reisebereich von ihrer Website entfernt hatte.
Keith Blackburn, Leiter der LGBT-Handelskammer von Greater Fort Lauderdale, drückte seine Bestürzung über diese Entwicklung aus: „Es ist einfach widerlich, das zu sehen“, sagte er. „Sie scheinen uns auslöschen zu wollen.“ NBC News berichtete zunächst über die Änderung auf der Website von Visit Florida und stellte fest, dass der Abschnitt zwar entfernt wurde, eine Suche jedoch immer noch Ergebnisse für LGBTQ+-freundliche Einrichtungen liefert.
Die stillschweigende Entfernung von Verweisen auf den LGBTQ+-Tourismus erfolgt zu einer Zeit, in der Floridas Ruf als integratives Reiseziel gefährdet ist. Im vergangenen Jahr haben mehrere Bürgerrechtsorganisationen Reisewarnungen für Florida herausgegeben und vor der Feindseligkeit der Gesetzgeber von DeSantis und Florida gegenüber Afroamerikanern, farbigen Menschen und LGBTQ+-Personen gewarnt.
