Die Insolvenz von MaaS Global, bekannt für die Mobilitäts-App Whim, ist eine entscheidende Wende für den Mobilitätssektor.
Das finnische Unternehmen Maas Global, bekannt für die Whim-App, hat Insolvenz angemeldet, wie aus dem vom finnischen Rechtsregisterzentrum verwalteten Insolvenzregister hervorgeht. Dies folgt einer Ankündigung Anfang März über die Einstellung der Whim-App, die seit ihrer Einführung im Jahr 2015 für die Bündelung verschiedener Transportdienste wie öffentliche Verkehrsmittel, Taxis, Citybikes, Elektroroller, Sharing-Autos und Mietwagen bekannt war.
Trotz rund 10.000 aktiven monatlichen Nutzern in Helsinki schrieb das Unternehmen mit einem Verlust von mehr als 9,3 Millionen Euro bei einem Umsatz von 3,8 Millionen Euro im Jahr 2022 lange Zeit Verluste und beschäftigte 38 Mitarbeiter. Trotz der beeindruckenden Investition von 149 Millionen Euro durch große Player wie BP Ventures, Toyota und Mitsubishi konnte das finnische Unternehmen die wirtschaftliche Realität nicht bewältigen. Dieser Vorfall verdeutlicht die inhärenten Herausforderungen von Mobility as a Service (MaaS) und beleuchtet den schwierigen Weg zu einem nachhaltigen Geschäftsmodell in diesem innovativen Sektor.
MaaS Global positionierte sich als Pionier im Mobilitätssektor mit dem Ziel, das Reisen in der Stadt durch seine Whim-Anwendung zu vereinfachen. Diese App bot Benutzern eine integrierte Lösung für die Planung und Buchung verschiedener Transportarten über eine einzige Plattform. Nach einem vielversprechenden Start in Städten wie Wien, Antwerpen, Helsinki und Tokio musste das Unternehmen finanzielle Rückschläge hinnehmen. Mit einem Verlust von 9,3 Millionen Euro bei einem Umsatz von 3,8 Millionen Euro im Jahr 2022 verdeutlichen die Zahlen die Herausforderungen bei der Umsetzung eines nachhaltigen Geschäftsmodells.
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Die Nachricht kam auch durch a emotionale Ankündigung von Esra Özbay, Chief Investment Relations Officer (CIRO) und COO von MaaS Global. „Gemeinsam mit Sampo Hietanen, dem Vater des MaaS-Konzepts, und ihrem Team hat Özbay eine Reise geschafft, die trotz der Herausforderungen für immer ihr Stolz bleiben wird.“
„Auf zum nächsten Kapitel, in dem wir den Innovationsgeist und die Freundschaften, die wir geschlossen haben, weiterführen. Mal sehen, wohin uns die Reise als nächstes führt.“
In der Ankündigung spricht Özbay sowohl ernst als auch dankbar über das Ende von MaaS Global. Sie hebt die Träume hervor, mit denen sie und Hietanen das Projekt begonnen haben, die Veränderungen, die sie im Mobilitätssektor vornehmen wollten, und die unvermeidlichen Unebenheiten auf dem Weg. Auch wenn nicht alles wie geplant lief, ist Özbay dennoch stolz auf das, was das Team gemeinsam erreicht hat.
Helsingin Sanomat berichtet, dass das Unternehmen in Helsinki rund 10.000 aktive Nutzer hatte. Laut seinem aktuellen Finanzbericht machte das Unternehmen im Jahr 2022 einen Verlust von 9,3 Millionen Euro und erzielte im selben Jahr einen Umsatz von 3,8 Millionen Euro. Laut LinkedIn-Daten ist die Mitarbeiterzahl des Unternehmens von einem Höchststand von 120 Personen im Januar 2020 auf 28 im letzten Monat gesunken.
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Die Probleme von MaaS Global spiegeln einen umfassenderen Wandel im Mobilitätssektor wider, in dem Startups mit wirtschaftlichen Veränderungen, Fusionen und Umstrukturierungen konfrontiert sind. Die Suche nach tragfähigen Geschäftsmodellen zwingt Unternehmen dazu, ihre Strategien zu überdenken, was häufig zu Entlassungen und einem drastischen Personalabbau führt. Von 120 Mitarbeitern im Januar 2020 ist die Belegschaft von MaaS Global im letzten Monat auf 28 gesunken, ein Trend, der branchenweit sichtbar ist.
Sampo Hietanen, einer der Pioniere hinter dem MaaS-Konzept, war Gründer und CEO von MaaS Global. Er gilt weithin als Visionär im Mobilitätssektor und ist fest davon überzeugt, dass die Zukunft der städtischen Mobilität in der Bereitstellung integrierter Mobilitätsdienste liegt, die zugänglicher, effizienter und nachhaltiger sind als herkömmliche eigentumsbasierte Modelle.
Hietanen hat einen Hintergrund im Bauingenieurwesen und hat die Art und Weise, wie Städte und Unternehmen über Transport und Mobilität denken, maßgeblich beeinflusst. Durch seine Führung hat MaaS Global trotz der finanziellen und betrieblichen Herausforderungen, mit denen das Unternehmen konfrontiert war, eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Debatte und Praxis rund um Mobility as a Service gespielt.
„Vor genau 8 Jahren waren wir damit beschäftigt, die erste Version von Whim zu entwickeln, die zum Standard für ihr benutzerzentriertes Design und zum ersten kommerziellen MaaS-Abonnementdienst werden sollte. Ich bin erstaunt, dass der UX-Benchmark immer noch standhält. So viel.“ Fantastische Kollegen haben dazu beigetragen. Ich denke, dass die Verspieltheit in dem Produkt sichtbar war. Leider haben wir wahrscheinlich versucht, in einem Schritt von Null auf Eins zu kommen – der Transportmarkt ist fragmentiert und bewegt sich langsamer als ein agiles Start-up.“
Trotz der Zusammenbruch von MaaS GlobalDie Zukunft von MaaS scheint nicht trostlos zu sein. Die Wirksamkeit von MaaS-Anwendungen und ihre Rolle bei der städtischen Reiseplanung bleiben für viele Städte eine Priorität. Eine in Zürich durchgeführte Studie unterstreicht die positiven Auswirkungen der Bündelung von Transportdiensten über eine einzige Anwendung, die den Zugang zu verschiedenen Transportmitteln erleichtert und deren Nutzung fördern kann.
Der Bankrott eines Unternehmens, so symbolträchtig er auch sein mag, stellt die Realisierbarkeit des MaaS-Konzepts selbst nicht in Frage. Im Gegenteil, es unterstreicht die Bedeutung einer kontinuierlichen Reflexion über Geschäftsmodelle und Umsetzungsstrategien, die an dieses komplexe und sich ständig weiterentwickelnde Ökosystem angepasst sind. Die Mobilitätsbranche befindet sich an einem strategischen Scheideweg, an dem Innovation, Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Akteuren (öffentlich, privat, Start-ups, große Konzerne) und die Anpassung an die tatsächlichen Bedürfnisse der Bürger eine entscheidende Rolle spielen werden.
